Esta grabación fue realizada el 18 de noviembre de 2020 por la cámara Heliospheric Imager (SoloHI) a bordo de la ESA / NASA Orbitador solar astronave.
Tres planetas del Sistema Solar son visibles en primer plano: Venus (izquierda), la Tierra (centro) y Marte (derecha). Las estrellas son visibles en el fondo, que parecen moverse en la grabación de Solar Orbiter mientras la nave espacial viaja alrededor del Sol. Los planetas también se mueven ligeramente en el campo de visión de SoloHI, pero sus movimientos aparentes son diferentes debido a sus movimientos orbitales individuales alrededor del Sol.
Venus es el objeto más brillante del video, aproximadamente a 48 millones de kilómetros de Solar Orbiter. La distancia a la Tierra era de 251 millones de kilómetros y 332 millones de kilómetros a Marte ese día. El Sol se encuentra a la derecha, fuera del cuadro de video.
En el momento de la grabación, Solar Orbiter se dirigía a Venus para su primer sobrevuelo asistido por gravedad, que sucedió el 27 de diciembre. Sobrevuelos de Venus y la Tierra acercará la nave espacial al Sol e inclinará su órbita para observar nuestra estrella desde diferentes perspectivas.
Solar Orbiter es el laboratorio científico más complejo jamás construido para estudiar el Sol y el viento solar, tomando imágenes de nuestra estrella desde más cerca que cualquier nave espacial anterior. Durante su fase de crucero inicial, que dura hasta noviembre de 2021, Solar Orbiter ya está adquiriendo datos constantemente con son cuatro en el lugar instrumentos. Estos instrumentos miden las condiciones alrededor de la propia nave espacial.
SoloHI es uno de los seis instrumentos de teledetección a bordo de la misión. Durante la fase de crucero, estos todavía se están calibrando durante períodos específicos, pero de lo contrario se apagan. SoloHI toma imágenes del viento solar, la corriente de partículas cargadas que el Sol libera constantemente al espacio exterior, capturando la luz dispersada por los electrones en el viento.
El viento solar, junto con las potentes eyecciones de plasma del Sol, pueden provocar perturbaciones en nuestro entorno espacial, un fenómeno llamado «Clima espacial» – que potencialmente puede dañar a los astronautas, satélites en el espacio e interrumpir la tecnología terrestre.
Comprender qué impulsa el viento solar y la aceleración de las partículas del viento solar nos ayudará a predecir mejor los períodos de clima espacial tormentoso.
¿Dónde está Solar Orbiter ahora? Rastrea la ubicación de Solar Orbiter desde casa usando este gráfico interactivo!
Solar Orbiter es una misión espacial de colaboración internacional entre la ESA y la NASA.
Imagen credit: Solar Orbiter / SoloHI Team / ESA & NASA; Laboratorio de Investigación Naval de EE. UU.
