Sintoniza la primera transmisión en vivo de Marte


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31/05/2023
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Durante una hora el viernes 2 de junio, únete a la ESA en YouTube para disfrutar de un espacio primero mientras las imágenes en vivo se transmiten sin rodeos desde Marte: esto será lo más cerca que puedas estar de una vista en vivo desde el Planeta Rojo.

¿Existe realmente Marte? Sí, pero solo tenemos evidencia de cómo era en el pasado, una vez que la luz rebota o es enviada por orbitadores y módulos de aterrizaje que la exploran y viaja a la Tierra. Dependiendo de las posiciones relativas de los dos planetas en órbita alrededor del Sol, esto puede tomar entre 3 y 22 minutos.

Nueve imágenes de Mars Express

De esta manera, en realidad no existen las noticias ‘en vivo’ en el espacio, ya que estamos limitados por la velocidad de la luz que atraviesa grandes distancias. Pero, el viernes, para celebrar el vigésimo aniversario del Mars Express de la ESA, tendrá la oportunidad de acercarse lo más posible a Marte, siendo el primero en ver nuevas imágenes aproximadamente cada 50 segundos mientras se transmiten. sin rodeos desde la Cámara de Monitoreo Visual a bordo del orbitador marciano envejecido pero aún altamente productivo de la ESA.

Obtenga actualizaciones en vivo a través de @esaoperaciones en Twitter y con el hashtag #MarsLIVE.

Finalmente, vive en Marte

La mayoría de las observaciones y los datos recopilados por las naves espaciales se toman durante períodos en los que no están en contacto directo con una antena de estación terrestre en la Tierra. Ya sea por la geometría, por ejemplo, al otro lado del Sol o Marte, o porque la antena de la nave espacial está apuntando en sentido contrario a la Tierra mientras recopila datos científicos.

Para la ciencia, esto no es problema. Los datos se almacenan a bordo y se transmiten unas horas o incluso días después, una vez que la nave espacial vuelve a estar en contacto con el suelo. Lo que normalmente sucede con la cámara de monitoreo visual en Mars Express es que cada dos días se ‘descarga’ un nuevo lote, se procesan y se fabrican. disponible para el mundo.

La velocidad de la luz. ¿Frustrante? A veces. Pero también permite misiones como Euclid, que capturará la luz que ha estado viajando durante 10 000 millones de años, permitiéndonos ver 10 000 millones de años en el pasado].

Para la mayoría de las misiones espaciales, esto funciona perfectamente. Luego, los científicos estudian detenidamente los datos que llegan durante años, descubriendo nuevos secretos sobre el Universo. Esto hace que las imágenes ‘en vivo’ sean bastante raras.

De hecho, solo hay unos pocos ejemplos en la historia de los vuelos espaciales; incluidas las misiones DART y LCROSS de la NASA que filmaron la vista mientras se estrellaban intencionalmente contra el asteroide Dimorphos y la Luna, respectivamente, y por supuesto, las misiones Apolo enviaron un espectacular video en vivo que capturó el globo y cubrió a los astronautas caminando sobre la superficie de la Luna.

Todas estas misiones estaban bastante cerca de casa y otros mas lejos envió quizás una imagen o dos casi en tiempo real. Cuando se trata de una larga transmisión en vivo desde el espacio profundo, esta es la primera vez.

Durante esta transmisión en vivo de una hora, el tiempo entre las imágenes tomadas desde la órbita alrededor de Marte y la aparición en su pantalla será de aproximadamente 18 minutos. Son 17 minutos para que la luz viaje de Marte a la Tierra en esta fecha a esta hora, y alrededor de un minuto para pasar a través de los cables y servidores en tierra.

Tenga en cuenta que nunca antes habíamos probado algo como esto, por lo que los tiempos exactos siguen siendo un poco inciertos.

No se suponía que fuera así

Beagle 2 capturado por el VMC cuando se separó de Mars Express

La Cámara de Monitoreo Visual de Mars Express, llamada Mars Webcam, no fue planeada para tal récord. Su trabajo principal, hace 20 años, era monitorear la separación del módulo de aterrizaje Beagle 2 de la nave espacial ‘MEX’. Una vez que había hecho eso y había informado, se apagaba.

Un poco como las cámaras de monitoreo a bordo de la nave espacial Juice de la ESA, que envían imágenes de instrumentos y paneles solares que se están desplegando, no estaba destinado a ser un instrumento científico y no necesitaba tomar imágenes precisas. Y sin embargo, aquí estamos.

En 2007, el VMC se volvió a enardecer y se usó para actividades científicas y de divulgación, incluidas campañas para alentar a los entusiastas del espacio y escuelas proponer observaciones de Marte. tiene lo suyo página de Flickr y nació la Mars Webcam (nota: la Cuenta de Twitter ahora se ha mudado a Mastodonte). Solo más tarde, los científicos se dieron cuenta de que estas imágenes podrían usarse para la ciencia ‘adecuada’.

“Desarrollamos nuevos métodos de operación y procesamiento de imágenes más sofisticados para obtener mejores resultados de la cámara, convirtiéndola en el octavo instrumento científico de Mars Express”, explica Jorge Hernández Bernal, quien forma parte del equipo de VMC.

“A partir de estas imágenes, descubrimos mucho, incluida la evolución de una rara nube alargada formación que se cierne sobre uno de los volcanes más famosos de Marte: el Arsia Mons de 20 km de altura”.

Aunque parece como si una columna de humo saliera del volcán, la característica era de hecho de naturaleza atmosférica. El equipo encontró que esta nube se forma cuando soplan vientos muy rápidos contra la cima del volcán, lo que genera una ola muy fuerte que empuja hacia arriba, enfriando la atmósfera 30ºC, lo que provoca la condensación de hielo de agua y la formación de nubes. Cómo esta nube se estira y se alarga, sigue siendo un misterio.

Para celebrar la larga y productiva vida de Mars Express, los equipos han pasado los últimos meses desarrollando herramientas que permitirían que las imágenes procesadas científicamente de mayor calidad se transmitieran en vivo durante una hora completa.

«Esta es una cámara antigua, originalmente planeada con fines de ingeniería, a una distancia de casi tres millones de kilómetros de la Tierra. No se ha probado antes y, para ser honesto, no estamos 100% seguros de que funcione», explica. James Godfrey, Gerente de Operaciones de Naves Espaciales en el centro de control de misión de la ESA en Darmstadt, Alemania.

“Pero soy bastante optimista. Normalmente, vemos imágenes de Marte y sabemos que fueron tomadas días antes. Estoy emocionado de ver Marte tal como es ahora, ¡lo más cerca posible de un ‘ahora’ marciano!’

Únase a nosotros para la transmisión #MarsLIVE el 2 de junio en el canal de Youtube de la ESA, a partir de las 17:45 CEST (16:45 BST), mientras le deseamos un feliz cumpleaños número 20 a Mars Express.





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Sintoniza la primera transmisión en vivo de Marte
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