SEM vs. SEO: ¿Cuál es la diferencia?

CSS. HTTP. URL HTML.

Es posible que el único campo que usa más siglas y las inicializaciones que el marketing web es el ejército.

Los militares los usan para ahorrar tiempo.

A veces, parece que nuestra industria solo los usa para confundir a los recién llegados.

Y no es raro que incluso los profesionales experimentados los mezclen.

Algunos de los errores más comunes ocurren cuando se trata de conceptos similares y relacionados, pero claramente diferentes, de optimización de motores de búsqueda (SEO) y marketing de motores de búsqueda (SEM).

Érase una vez, en los días felices de Internet temprano (es decir, alrededor de 2001), SEO se refería a una parte de SEM.

Pero, a medida que el lenguaje y los matices del marketing web cambiaron, el marketing de motores de búsqueda pasó a referirse a un tipo específico de marketing digital. Entonces, ¿cuál es la diferencia?

A veces también denominada búsqueda orgánica (SEO) e inorgánica (SEM), ambas se centran en el uso de Google (y, en menor medida, de otros motores de búsqueda) para liderar el tráfico a un sitio web específico.

Desde una vista de alto nivel (y no se preocupe, profundizaremos en los detalles un poco más adelante), el SEO es el proceso de mejora de su sitio web para generar tráfico, mientras que SEM es usando métodos pagados para aparecer en las búsquedas.

No se sienta mal si ha confundido estos términos. Pasa todo el tiempo.

Para ayudarlo a evitar percances vergonzosos cuando hable con otros especialistas en marketing digital, hemos compilado esta práctica guía para brindarle una descripción general de estos conceptos.

¿Confundido? No lo estés, todo se aclarará al final. Ahora empecemos.

PPC, otra variable en la mezcla

A medida que comenzamos, solo para hacer que todo sea aún más estrambótico, agreguemos una inicialización más a la mezcla: PPC o pago por clic.

De acuerdo, eso no es realmente justo porque PPC es solo otro término para SEM, o al menos, una parte de él.

PPC es probablemente un término que evolucionó a través de los días del Lejano Oeste de las primeras estrategias de motores de búsqueda cuando diferentes personas usaban diferentes términos para referirse a lo mismo.

Eventualmente, el pago por clic y el marketing de motores de búsqueda llegaron a significar lo mismo: anuncios de marketing digital pagados en plataformas de búsqueda.

Pago por clic, independientemente de si se llama PPC, CPC (es decir, costo por clic), búsqueda paga o anuncios de búsqueda se refieren al marketing de búsqueda paga, generalmente a través de motores de búsqueda como Google y Bing.

Sin embargo, es posible que otros términos y tácticas utilizados en las iniciativas de marketing digital, especialmente aquellos vinculados a las tácticas de marketing de búsqueda (tanto pagas como orgánicas), no sean tan simples y claramente definidos.

¿Cuál es la diferencia entre SEO y SEM/PPC?

Sabemos que SEO es optimización de motores de búsqueda.

Sin embargo, los especialistas en marketing no están optimizando los motores de búsqueda. Estamos optimizando el contenido y los sitios web para los motores de búsqueda (y también para los humanos), para que puedan comprender mejor, aceptar y liderar a los buscadores a nuestro sitio web.

Una vez más, el inicialismo no siempre tiene sentido. Entonces, naturalmente, esto es un poco ilógico.

Al igual que otras cosas en la vida que no siempre cuadran, hay algunas siglas que tampoco tendrán sentido.

Como Humvee, que no representa ninguna palabra que comience con U o E en ellas. (En realidad, significa High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle, y se generó a partir del acrónimo original, HMMWV).

También hemos determinado que el marketing de PPC es (al menos ahora) lo mismo o una gran parte de SEM. Aquí es donde se superponen:

Ambas son iniciativas pagadas.
Ambos necesitan un presupuesto.
Ambos hacen que los motores de búsqueda como Google y otras plataformas publicitarias ganen mucho dinero.

Pero, mientras Wikipedia define SEM como «una forma de marketing en Internet que implica la promoción de sitios web al aumentar su visibilidad en las páginas de resultados de los motores de búsqueda (SERP) principalmente a través de publicidad paga», no es tan rápido llamarlos exactamente de la misma manera.

De hecho, el marketing de pago por clic tiene su propio página de wikipedia separado del marketing de motores de búsqueda (a pesar de que hay muchas discrepancias y confusión en toda la página).

La conclusión es la siguiente:

SEO no es un componente de SEM.

Y, si bien PPC suele ser el componente más grande y más exigente de SEM, tanto PPC como SEM son iniciativas pagas que ofrecen datos en tiempo real, ROI y datos protegidos a los que solo pueden aceptar los anunciantes en ciertas plataformas.

Por qué importa

La consistencia es la razón principal por la que es importante aclarar estos términos.

Demasiados vendedores novatos, o vendedores que no son especialistas en maximizar el valor a través de la búsqueda, adoptaron estas definiciones de la industria y las cruzaron, combinaron, confundieron o usaron de una manera que solo diluyó aún más su verdadero significado.

E incluso los especialistas en marketing experimentados que simplemente no estaban de acuerdo con los términos o posiblemente ni siquiera los comprendían por completo también contribuyeron al cambio de tendencia.

Las conferencias han establecido segmentos completos de su oferta educativa en torno a la convención de nomenclatura SEM cuando se refieren a esfuerzos de marketing estrictamente pagados, pero esos esfuerzos no se realizan estrictamente a través de motores de búsqueda.

SEM, al menos desde esta perspectiva, incluye anuncios PPC en motores de búsqueda pero también en plataformas de terceros como Amazon y YouTube, así como plataformas enfocadas en la industria como Houzz, Thumbtack o Yelp. También incluye anuncios gráficos y esfuerzos de remarketing.

Y, a medida que la oportunidad de anunciarse en las redes sociales continúa creciendo, generalmente también se usa para referirse a la publicidad paga en esas redes.

Aquí en Search Engine Journal, estamos haciendo nuestra parte. Mantener las definiciones y su uso consistente será la mejor manera de mantener la información organizada de una manera que tenga sentido para los especialistas en marketing.

También nos ayuda, como especialistas en marketing, a transmitir nuestros pensamientos e ideas a clientes y partes interesadas, compañeros o un amigo que tiene curiosidad sobre qué es exactamente lo que hacemos para ganarnos la vida.

Pero nunca debe asumir que alguien más sabe a qué se refiere cuando usa estos términos.

Sea conciso y explique exactamente de lo que está hablando y asegúrese de que todos estén de acuerdo con las definiciones de los términos.

Antes de continuar, recapitulemos:

SEO es el esfuerzo orgánico que se dedica al marketing a través de los motores de búsqueda.
SEM y PPC son iniciativas de pago a través de buscadores y otras plataformas.

Ahora que tenemos eso fuera del camino, sigamos adelante.

¿Debo usar SEO o SEM?

Ahora que, con suerte, conoce las diferencias entre SEO y SEM, sin duda se está haciendo una pregunta: ¿Cuál debo usar?

Idealmente, ambos.

Pero si no tiene el ancho de banda y solo puede elegir uno, aquí hay algunas cosas que debe considerar:

¿Cuáles son tus metas?

Si desea generar tráfico rápidamente, ya sea para promocionar una venta, probar una nueva oferta o simplemente dar más exposición a su sitio web, SEM es la opción para usted.

SEO, por otro lado, es un maratón, no un sprint. Se necesita más tiempo para mostrar los resultados, pero es bueno para crecimiento a largo plazo y valor compuesto.

¿Cual es tu presupuesto?

Obviamente, las campañas SEM te van a costar dinero. Después de todo, hay una razón por la que se llama pago por clic.

Si sus presupuestos son ajustados o tiene márgenes de producto bajos, puede que no tenga sentido ejecutar SEM.

El SEO, por otro lado, es más una inversión de tiempo que financiera. Y probablemente pueda reclutar a personas que ya están en su nómina, como escritores, personal de TI y especialistas en marketing, para que lo ayuden.

¿Cómo se está desempeñando actualmente su sitio?

Si su sitio web ya ocupa un lugar destacado para sus palabras clave, sus necesidades de SEO se verán impulsadas principalmente por los cambios en el algoritmo de Google y la competencia.

En esta situación, SEM es un gran aumento. Por el contrario, si no obtiene mucho tráfico orgánico, probablemente necesite poner en orden su SEO previamente a comenzar a gastar dinero en anuncios pagados.

¿Cuántos datos tiene o necesita sobre los visitantes?

SEM le permite capturar muchos más datos de visitantes que la búsqueda orgánica.

Puede ejecutar sus campañas de PPC a través de paneles como Google Analytics, donde puede ver los clics, las impresiones, el CTR, las sesiones, las conversiones, etc.

A continuación, puede utilizar estos datos para Seguimiento de tendencias y atracción de nuevos clientes.

¿Cómo es su reputación en línea?

El SEO es una excelente manera de controlar la narrativa en torno a su marca.

Usando las mismas técnicas que usa para subir a la cima de las clasificaciones de búsqueda, puede controlar la forma en que se ve su organización en línea.

En un ejemplo famoso (aunque sin éxito), UC-Davis pagó a una firma consultora $175,000 para limpia internet de publicaciones negativas.

Por supuesto, si puede hacerlo, debe combinar SEO y SEM como estrategias de búsqueda complementarias.

De esta manera, puede utilizar los datos que recopila de sus campañas de PPC para refinar sus campañas de SEO. Esto le dará una mejor idea de lo que busca exactamente su audiencia cuando hacen clic en sus enlaces, para que pueda personalizar su contenido.

La combinación de ambas prácticas también le permite crear campañas de remarketing.

Si su trabajo de SEO está generando visitantes, pero no está viendo las conversiones que desea, puede usar SEM para llegar activamente a esos objetivos y traerlos de regreso a su sitio web.

Combinar SEO y SEM también puede permitirle dominar por completo las páginas de resultados de los motores de búsqueda (SERP).

Si tiene la clasificación más alta en la primera página de resultados, además de listados pagados en la misma página, acaba de reclamar una gran cantidad de bienes raíces.

Sin embargo, la desventaja de esto es que sus listados pagados pueden canibalizar su tráfico orgánico, lo que le cuesta dinero innecesario.

Conclusión

Con suerte, en este punto, le hemos impresionado con éxito la diferencia entre SEO y SEM. Pero en caso de que no haya quedado claro, aquí está una vez más para la gente de atrás:

SEO está utilizando tácticas gratuitas para atraer tráfico a su sitio web de forma orgánica. Es un proceso más lento (generalmente de tres a seis meses), pero puede generar dividendos a largo plazo.

SEM, incluido PPC, es el uso de plataformas de búsqueda de pago para generar tráfico dirigido a su sitio web. Requiere un presupuesto, pero puede generar resultados muy rápidamente.

Demasiadas personas ven esto como lo mismo o como iniciativas completamente separadas y se pierden los beneficios de usarlos juntos.

Para obtener los mejores resultados, ambos deben ser parte de su estrategia de marketing digital.

Cada uno tiene diferentes fortalezas y debilidades, pero cuando se unen correctamente, pueden brindarle una ventaja competitiva real.