Ir a la Luna fue el primer camino. Quedarse allí es la siguiente ambición.
La ESA es un asociado clave en el programa Artemis de la NASA, cuyo objetivo es que la gente vuelva a la Luna a finales de la década. Docenas de otras misiones públicas y privadas internacionales están poniendo su mirada en la superficie lunar en los próximos años.
Pero para lograr una presencia permanente y sostenible en la Luna, se requieren servicios de navegación y comunicaciones lunares confiables y autónomos.
Por eso, la ESA está trabajando con sus socios industriales en la iniciativa claro de lunapara convertirse en el primer proveedor comercial de telecomunicaciones y navegación por satélite fuera del planeta.
Después de su lanzamiento, un remolcador espacial llevará tres o cuatro satélites a la órbita lunar y los desplegará uno por uno para formar una constelación de satélites lunares. El número y la especificación de estos satélites se están definiendo actualmente.
Las órbitas de la constelación están optimizadas para brindar cobertura al polo sur lunar, cuya luz solar sostenida y hielo polar lo convierten en el foco de las próximas misiones.
Moonlight proporcionará capacidades de datos suficientes para servir a estas misiones planificadas y futuras, con un servicio de navegación que permite un posicionamiento preciso en tiempo real para todas las misiones lunares.
