Una versión de prueba del Proba-V Companion CubeSat de la ESA visto durante la preparación para las pruebas de ‘equilibrio térmico’ en el Laboratorio de Sistemas Mecánicos de la Agencia en su ESTEC centro técnico en los Países Bajos.
El espacio es un lugar donde es posible estar caliente y frío al mismo tiempo, si una parte de su satélite está a la luz del sol y otra cara a la sombra. El interior de un satélite necesita mantener una temperatura constante para seguir funcionando correctamente.
En consecuencia, este ‘modelo estructural y térmico’ del Proba-V Companion CubeSat se colocó dentro del Gran instalación de vacío de la ESA Laboratorio de Sistemas Mecánicos – empleado para probar grandes sistemas de satélites o satélites pequeños completos – para una exposición de una semana a temperaturas extremas en un vacío de calidad espacial.
Desarrollado por contratista principal Laboratorio aeroespacial en Bélgica para la ESA, esta misión es un ‘CubeSat’ de 12 unidades, un satélite pequeño y de bajo costo construido a partir de cajas estandarizadas de 10 cm. Volará una versión reducida del instrumento de monitoreo de vegetación a bordo del Proba-V de observación de la Tierra para realizar observaciones experimentales combinadas con su predecesor.
Lanzado en 2013, Proba-V fue una misión innovadora de ‘relleno de brechas’ entre los instrumentos de Vegetación que monitorean el crecimiento global de las plantas a bordo de los satélites Spot-4 y -5 de tamaño completo y las imágenes compatibles provenientes de Copernicus Sentinel-3, el primero de los cuales voló en 2016.
Por combinando las vistas de tres telescopios adyacentes en uno, Vegetación de Proba-V logró una franja continental de 2250 km, lo que permite obtener imágenes del crecimiento de las plantas del mundo entero en poco más de un día. Pero con su misión operativa ahora terminada, Proba-V ha cambiado al modo experimental.
Como parte de ese esfuerzo, el Proba-V Companion CubeSat albergará una versión de un solo telescopio del generador de imágenes Vegetation, sobrante del desarrollo de Proba-V. Las dos misiones realizarán observaciones conjuntas para evaluar qué tan bien funciona el instrumento en una plataforma más pequeña y de menor costo.
Aerospacelab también adquirirá experiencia operativa que se aplicará a su constelación planificada de pequeños satélites de recopilación de información geoespacial.
La versión de vuelo del nanosatélite se someterá a sus propias pruebas de equilibrio térmico en ESTEC a finales de este año, mientras que su instrumento se calibrará en el establecimiento. Laboratorio de Optoelectrónica y su plataforma se desmagnetizará utilizando ESTEC Instalación de bobina magnética. La antena del Proba-V Companion CubeSat se sometió a pruebas de radiofrecuencia en enero.
La misión cuenta con el apoyo del elemento de prueba Fly in-orbit de la ESA. Programa de tecnología de apoyo general.
