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Los satélites juegan un papel vital en el seguimiento de los rápidos cambios que tienen lugar en el Ártico. El seguimiento del hielo perdido de los glaciares, las capas de hielo y la tierra congelada del mundo muestra que la Tierra está perdiendo hielo a un ritmo acelerado.
Usando información de ERS de la ESA, Envisat y CrioSat satélites, así como el Copérnico Centinela-1 y centinela-2 misiones, investigación dirigido por Tom Slater de la Universidad de Leeds, descubrió que la velocidad a la que la Tierra ha perdido hielo ha aumentado notablemente en las últimas tres décadas. Actualmente, se pierden más de un billón de toneladas de hielo cada año.
Para poner esto en perspectiva, esto equivale a un cubo de hielo de 10x10x10 km sobre el horizonte de Oslo. Dicho de otra manera, la cantidad de hielo perdido globalmente es equivalente a 12 000 veces el uso anual de agua de la capital noruega.
Cuanto antes se estabilice la temperatura de la Tierra, más manejables serán los impactos de la pérdida de hielo.
La continuidad en los datos satelitales es la clave para predecir futuras pérdidas de hielo y para ayudar a aquietar las amenazas que plantea el aumento del nivel del mar, la reducción de los glaciares de alta desnivel y otras reacciones climáticas. El Misiones de expansión de CopernicusCRISTAL, CIMR y ROSE-L han sido diseñados para llenar los vacíos en las capacidades actuales de Sentinel para el monitoreo integral de los cambios en la capa de hielo global.
