15/11/2022
278 puntos de vista
11 gustos
La oferta de Europa para ofrecer un servicio de regreso a la Tierra para transporte en órbita y proyectos de investigación está tomando forma rápidamente, con equipos que trabajan en la nave espacial Space Rider preparándose para una serie de pruebas de caída en 2023. Pruebas de caída con modelos a pequeña escala será seguido por una prueba a gran escala en previsión del vuelo inaugural hacia fines de 2024.
Los equipos de ingeniería concluyeron recientemente la revisión crítica del diseño del proyecto y esperan consolidar el diseño a principios de 2023. También se está trabajando para finalizar la selección de las cargas útiles que volarán en el primer vuelo.
El Space Rider reutilizable será un vehículo de cuerpo de elevación, aproximadamente del tamaño de dos minivans. Está diseñado para aterrizar con una precisión de 150 m bajo un paracaídas orientable conocido como parapente, que será objeto de algunas de las próximas pruebas de caída. El lanzamiento será por el Vega-C cohete, que completó su vuelo inaugural en julio de 2022 desde Puerto espacial de Europa en Guayana Francesa.
Dante Galli, Gerente del Programa Space Rider de la ESA, dijo: “Space Rider es nuestro propio laboratorio no tripulado en el espacio”.
Usando conceptos de control de vuelo y aerodinámica demostrados por la ESA Vehículo Experimental Intermedio (IXV), Space Rider transportará cargas útiles para una variedad de aplicaciones, altitudes e inclinaciones de órbita. El vehículo es visto como el futuro de la investigación europea en órbita terrestre baja y microgravedad, apoyando el desarrollo de tecnología para materiales, productos farmacéuticos, observación de la Tierra y otros campos. Space Rider será una plataforma puro para la validación y demostración en órbita de nuevas tecnologías.
Después de aterrizar de manera segura en la Tierra, Space Rider será reacondicionado para su reutilización, con cada vehículo diseñado para realizar al menos cinco re-vuelos de aproximadamente dos meses de duración. Hasta 600 kg o 1000 litros de carga útil pueden caber dentro de la bodega de carga ambientalmente controlada. La bahía de carga de Space Rider se abre para ofrecer vistas de la Tierra o del espacio profundo, y la nave espacial contará con capacidad de puntería precisa para misiones de observación.
Para orbitar y regresar con Space Rider
El Director de Transporte Espacial de la ESA, Daniel Neuenschwander, dijo: “El acceso al espacio también significa regresar a la Tierra. Space Rider será un pilar clave de las capacidades robustas e independientes de Europa en órbita, y su reutilización nos brindará un acceso asequible a vuelos frecuentes”.
“Es lo que me gusta llamar las tres R de un espacio sostenible: Regresar, Recargar, Relanzar”.
Para mantener el impulso del programa, la ESA propone al Noviembre 2022 Reunión ministerial CM22 en París, que Space Rider sea respaldado a través del primer vuelo y la consolidación de los servicios comerciales, y que el trabajo continúe para prepararse para las operaciones con Vega-E, el vehículo de lanzamiento más grande y poderoso que se está preparando para suceder a Vega-C.
