El 60% de los 12 millones de toneladas de residuos electrónicos que genera Europa cada año no se tratan ni se reciclan adecuadamente, según un estudio. Aunque son un 2% de los residuos sólidos, en 2019 se generaron más de 53 millones de toneladas en el mundo, según laObservatorio Mundial de los Residuos Electrónicos, De los que sólo se trataron y recoger adecuadamente poco más del 17%. Cada año este residuos aumentan y se prevé que en 2050 lleguen a los 120 millones de toneladas.
¿Qué pasa con estos productos que están clasificados como peligrosos y que tienen un impacto medio ambiental y social en el entorno? Elvira Cámara, investigadora y activista a Ecologistas en Acción, Afirmó durante la segunda jornada del Congreso Social Móvil organizado por Sello que «mientras en el norte global difrutar de esta tecnología, los efectos adversos terminan en otros países».
Allí, hombres y niños gestionan los residuos en vertederos sin protección ni formación y expuestos a los tóxicos.
Pero como puede ser si la exportación de residuos electrónicos a países donde no se han generado está prohibida por el convenio de Basilea? «La realidad nos dice que se esta incumpliendo», explica Cámara. De hecho, el propio convenio no fija auditorías ni sanciones para asegurar su cumplimiento. «Cuando se denuncian traslados ilegales no se vuelven los residuos en el país de origen porque resulta complicado establecer la trazabilidad de los productos, cuesta mucho dinero, y los países de origen no se quieren hacer cargo», añade.
Además, los delitos ambientales se producen porque son rentables económicamente a costa de no invertir en mano de obra ni en la protección de trabajadores. Suelen ir ligados a otros delitos como la corrupción, la prevaricación o el blanqueo de capitales, Que suponen un obstáculo a la hora de detectar de dónde vienen.
Las cifras oficiales no son claras en este sentido: entre el 7 y el 20% de los residuos pasan al tráfico ilegal. Cámara aporta dos estudios que ponen luz sobre este tema. Based Action Network puso dispositivos en aparatos electrónicos para ver donde iban a parar cuando se convertían en residuos en el estudio Agujeros de la economia circular, Que determinó que en Europa el 6% acababan en otros países y, por tanto, incumplían el convenio. Pero es que en Canadá, suponían el 12%, y en Estados Unidos, un 34%.
Un segundo estudio, En este caso desde la Unión Europea, dice que son más de un millón de toneladas al año, pero establece que sólo el 30% son tráfico ilegal y el resto lo atribuye al circuito de segunda mano. Cámara alerta que la segunda mano es un fraude, «un mecanismo para que puedan pasar los controles fronterizos». «Es verdad que hay productos que tienen más vidas a otros mercados pero los residuos que se generan no vuelven a la Unión Europea. Escaquea de gestionarlos», concluye.