Los satélites proporcionan información crucial sobre la amplificación del Ártico

La amplificación del Ártico es el proceso por el cual la región del Ártico se calienta a un ritmo más rápido que el promedio mundial. Este fenómeno se atribuye en gran medida a los mecanismos de retroalimentación positiva que exacerban los efectos de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Este rápido calentamiento no solo está desestabilizando el delicado equilibrio del ecosistema del Ártico, sino que también tiene profundas implicaciones para los patrones climáticos globales, las poblaciones humanas y la vida silvestre.

Ciencia para la Sociedad de la ESA Arktalas Hoavva El proyecto, que en lengua sami del norte significa Océano Ártico, está dedicado al estudio de la amplificación del Ártico utilizando datos de satélite.

A papel publicado recientemente en el Sensores remotos journal, describe cómo los satélites han capturado este fenómeno climático y cómo están resultando indispensables para monitorear la remota región del Ártico, que de otra manera es escasamente medida.

Los satélites han sido testigos del impacto de la amplificación en la productividad del fitoplancton y la vegetación, así como en la actividad humana y la infraestructura.

Por ejemplo, en mayo de 2020, se declaró una emergencia después de que se filtraran unas 20 000 toneladas de diésel del depósito de una central eléctrica cerca de Norilsk en Rusia. El petróleo contaminó el río Ambarnaya, que desemboca en el lago Pyasino, una gran masa de agua.

El ruina, cuyo costo superó los $ 2 mil millones, fue causado por el colapso de un pilar: se derrumbó porque el suelo se volvió inestable como resultado del deshielo del permafrost.

Los científicos utilizaron la Misión satelital Copernicus Sentinel-2 para complementar el análisis, fotografías de campo y datos históricos para atribuir el accidente a la amplificación del calentamiento global en el Ártico.

Además de ocasionar problemas a la infraestructura, cuando el permafrost se descongela, libera grandes cantidades de metano y dióxido de carbono a la atmósfera, creando un peligroso ciclo de retroalimentación positiva que exacerba aún más el calentamiento global.

El principal impulsor de la amplificación del Ártico es la desaparición del hielo marino, que ha alcanzado niveles bajos sin precedentes en los últimos años.

El hielo marino se forma cuando el agua de mar se congela para formar hielo de agua dulce. El proceso de congelación rechaza el agua salada, que es fría y mucho más densa que el agua de mar circundante y, por lo tanto, se hunde en las profundidades del océano impulsando la circulación termohalina oceánica global.

Sin la formación de hielo marino, este proceso se detendrá y dará lugar a cambios en la circulación oceánica mundial.

A medida que desaparece más hielo, la superficie oscura del océano expuesta absorbe más calor, lo que provoca un mayor calentamiento y pérdida de hielo.

Además, los vientos que soplan sobre la superficie expuesta del océano aumentan las ondas superficiales a través del ensamblaje por fricción. Luego, las olas inhiben la recongelación al erosionar mecánicamente el hielo a medida que se forma, y ​​esto puede impulsar patrones de circulación oceánica completamente nuevos y más enérgicos en el Océano Ártico, lo que lleva a la región a un nuevo estado dinámico.

ESA CrioSat y Copérnico Centinela-3 Los altímetros satelitales miden el espesor del hielo marino del Ártico. Los satélites miden con precisión la altura de las superficies de hielo en relación con la superficie del océano entre los conductores de hielo, lo que permite a los científicos determinar el grosor y el volumen del hielo.

Estos datos han revelado disminuciones significativas en el hielo marino del Ártico, particularmente durante los meses de verano, lo que destaca la urgencia de la situación. la ESA Satélite SMOS complementa estos datos proporcionando mediciones de la salinidad de la superficie del océano y del hielo marino delgado en la zona de hielo marginal. Estos se complementan con Copérnico Centinela-1 Imágenes de radar que brindan capacidades de mapeo de hielo marino para todo clima. Cuando se utiliza junto con imágenes infrarrojas de Sentinel-3, se trata de una formidable capacidad de monitoreo multisatélite para las regiones árticas.

Además de medir el hielo marino, los satélites desarrollados por la ESA han facilitado la observación de otros parámetros vitales, como la temperatura de la superficie, el albedo y la composición atmosférica.

Estas medidas permiten a los científicos estudiar los intrincados mecanismos de retroalimentación que contribuyen a la amplificación del Ártico. Por ejemplo, la misión Copernicus Sentinel-3 proporciona información valiosa sobre la temperatura de la superficie del mar, lo que ayuda en el análisis de los flujos de calor oceánicos y su impacto en el derretimiento del hielo.

Además, el derretimiento de la gran capa de hielo de Groenlandia, impulsado por la amplificación del Ártico, está contribuyendo al aumento del nivel del mar en todo el mundo. La liberación de agua dulce proveniente del derretimiento del hielo en el Océano Atlántico Norte está interrumpiendo los patrones de circulación oceánica, lo que podría generar más fenómenos meteorológicos extremos, como tormentas y olas de calor, en varias partes del mundo.

Además de las misiones satelitales individuales que arrojan nueva luz sobre el Ártico remoto, los científicos están creando conjuntos de datos a largo plazo a través de Iniciativa de Cambio Climático de la ESA. Estos conjuntos de datos de 40 años de duración, combinados con datos de numerosos satélites, permiten a los investigadores estudiar las tendencias y variaciones a largo plazo en el Ártico, lo que contribuye a una mejor comprensión de la respuesta de la región al calentamiento global.

Los datos recopilados por los satélites desarrollados por la ESA no solo mejoran nuestro conocimiento de la amplificación del Ártico, sino que también respaldan los procesos de toma de decisiones y el desarrollo de estrategias efectivas de mitigación y adaptación.

Los gobiernos, los formuladores de políticas y las comunidades científicas dependen en gran medida de estas observaciones satelitales para evaluar el impacto ambiental, predecir escenarios futuros e informar políticas para la gestión sostenible de la región del Ártico.

La importancia del Ártico se refleja en la copérnico que ahora está evolucionando para implementar nuevas capacidades satelitales que priorizan las nuevas mediciones del Ártico que Copernicus Services necesita con urgencia, incluido el altímetro CRISTAL de doble frecuencia, el radiómetro de microondas multifrecuencia (CIMR) de Copernicus Imaging y ROSE-L, una banda L Misión radar de apertura sintética.

Junto con los datos existentes de Copernicus, las mediciones satelitales del Ártico proporcionarán una capacidad de monitoreo sin precedentes en el momento de los cambios dramáticos provocados por el cambio climático antropogénico.

Craig Donlon, de la ESA, dijo: «El fenómeno de la amplificación del Ártico y su relación con la emergencia climática global sirve como un claro recordatorio de que las consecuencias del cambio climático no son amenazas lejanas sino crisis inmediatas y aceleradas, que afectan no solo a las personas que viven en el Ártico, sino también a en definitiva todos nosotros.

“Nuestro documento describe cómo las observaciones satelitales han capturado la amplificación del Ártico a medida que se desarrolla y con buen detalle espacial. Estas observaciones son indispensables para monitorear la amplificación en esta región remota e inhóspita que está escasamente muestreada por observaciones terrestres.

«Los datos satelitales son únicos en su capacidad para capturar y monitorear las transiciones ambientales en la región del Ártico que preceden y siguen al impacto emergente de la amplificación del Ártico».