Laponia nevada y el globo blanco


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16/12/2022
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En esta época del año, la mención de Laponia evoca visiones de Papá Noel preparando su trineo cargado de regalos y nueve renos para surcar los cielos para las entregas más importantes de todas. Sin embargo, los cielos de Laponia han sido testigos de algo bastante diferente recientemente: un gran globo blanco, que puede no brindar la gratificación inmediata de un regalo de Navidad muy deseado, pero que, sin embargo, desempeña un papel para ayudar a salvaguardar el futuro de nuestros hijos.

El globo en cuestión se lanzó para medir la cantidad de dióxido de carbono y metano en la atmósfera y forma parte del trabajo preparatorio de la ESA para la nueva misión satelital Copernicus Carbon Dioxide Monitoring.

Lanzamiento de un globo sobre Laponia

La Dra. Hannakaisa Lindqvist, Jefa del Grupo de Gases de Efecto Invernadero y Métodos Satelitales del Instituto Meteorológico de Finlandia (FMI), explicó: “Qué vista fue. Desde el medio del espeso bosque boreal en un frío día de invierno, vimos cómo el globo se elevaba desde el suelo nevado y se expandía contra el cielo azul sin nubes.

“Adjunto al globo blanco lleno de hidrógeno había una caja que contenía un instrumento importante llamado AirCore”.

Expandiéndose hasta sus límites, el globo finalmente estalló cuando llegó a más de 30 km sobre el bosque.

Luego, cuando los pedazos del globo comenzaron a caer, se abrió un paracaídas y trajo AirCore lentamente al suelo.

En su viaje de regreso a través de la atmósfera, AirCore recopiló mediciones de moléculas en el aire que fluían a través de los tubos del instrumento: recuerdos de diferentes alturas.

Para evitar que las moléculas se mezclaran, el instrumento tuvo que ser recogido lo más rápido posible después del aterrizaje.

AirCore en embalaje

Los investigadores del instituto han desarrollado excelentes herramientas para pronosticar el aterrizaje, lo que ayuda a evitar que termine en aguas abiertas, pueblos u otros lugares difíciles.

El objetivo de este elaborado experimento es aumentar el conocimiento de la composición de la atmósfera a diferentes altitudes sobre el Ártico, en particular, comprender la distribución vertical de los gases de efecto invernadero.

“Y, más específicamente, el punto es evaluar la viabilidad de las observaciones de dióxido de carbono sobre la nieve.

«Al contrario de nuestra experiencia cotidiana, la nieve es muy oscura en las longitudes de onda que observan los satélites de medición de gases de efecto invernadero, que es donde entra en juego la nueva misión de monitoreo de dióxido de carbono de Copernicus», agregó el Dr. Rigel Kivi, investigador principal de las observaciones de AirCore en el Centro de Observación Espacial y de la Tierra FMI en Sodankylä.

Recuperando AirCore

La misión Copernicus Anthropogenic Carbon Dioxide Monitoring, o CO2M para abreviar, es una de las seis misiones Copernicus Sentinel Expansion que la ESA está desarrollando en nombre de la UE.

Está planificada como una misión de dos satélites, con la opción de un tercer satélite.

Cada uno llevará un espectrómetro de infrarrojo cercano e infrarrojo de onda corta para medir el dióxido de carbono atmosférico a alta resolución espacial.

Estas mediciones serán utilizadas por la nueva Capacidad de Apoyo a la Verificación y el Monitoreo de CO2M, que está desarrollando el Centro Europeo de Pronósticos Meteorológicos a Medio Plazo, y que eventualmente reducirá las incertidumbres en las estimaciones de las emisiones de dióxido de carbono provenientes de la combustión de combustibles fósiles a nivel local, escalas nacional y regional.

Esto proporcionará a la UE una fuente de información única e independiente para evaluar la eficacia de las medidas políticas y realizar un seguimiento de su impacto en la descarbonización de Europa y el cumplimiento de los objetivos nacionales de reducción de emisiones.

misión CO2M

Además, las naciones de todo el mundo podrán evaluar y comparar con transparencia cómo están cumpliendo sus objetivos.

A nivel técnico, en latitudes altas, la misión tendrá que hacer observaciones cuando haya poca luz solar y sobre superficies nevadas, pero aún así sobresalir en exactitud y precisión.

Yasjka Meijer, científica de la misión CO2M de la ESA, dijo: “El reciente experimento con globos respalda la investigación para mejorar las mediciones de CO2M en el Ártico. Esto es especialmente relevante para medir las emisiones de metano de la industria del gas y del deshielo del permafrost en las latitudes del norte”.

Mientras los investigadores analizan los datos de este vuelo en globo en particular, estamos seguros de que la vista de un globo surcando los cielos de Laponia no ha disuadido a Santa de su próxima misión.

Aurora boreal sobre una antena terrestre de satélite en Finlandia



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