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La Casa de la Convalecencia es una joya construida en los últimos días del modernismo catalán. Es un edificio de tres plantas inundadas de luz, con grandes ventanales y techos altos. Una casa pensada para ayudar a la recuperación de los enfermos que salían del Hospital de Sant Pau, por eso la levantaron dentro de su recinto.
Ahora no sobran camas, precisamente hoy el personal sanitario se ha declarado en huelga para reclamar una mejor atención a la pública, pero todavía funciona como espacio donde agarrar fuerzas. Desde hoy y hasta el viernes este edificio que ahora es un hervidero de estudiantes -la mayoría anglófonos- servirá como amparo para reflexionar cómo se mezclan dos mundos que acostumbran a compartir pocos espacios: la academia y la comunidadconcretamente mediante lo que se conoce como Aprendizaje Servicio Universitario.
La Red de Aprendizaje y Servicio de las Universidades Catalanasintegrada por una docena de universidades públicas y privadas de las cuatro provincias catalanas y una quinta digital, organiza ‘ApS U11‘: la undécima edición de este foro de reflexión, que ahora ya hace cinco que abrió su dimensión Internacional.
Una edición que cuenta con un éxito inesperado: trescientas personas inscritas y prácticamente doscientas de aportaciones de investigadoras e investigadoras de todo el mundo. Todas ellas en torno al mismo tema: integrar el proceso de aprendizaje y el servicio a la comunidad, trabajando para mejorar el entorno.
Un «espacio frontera»
La profesora de la Universidad de Ciudad del Caboen Sudáfrica, Janice McMillan ha dictado la conferencia inaugural del congreso. Bajo el título ‘¿Qué ocurre cuando la universidad se encuentra con la comunidad?’la profesora experta en aprendizaje servicio ha compartido su experiencia de poner en común la comunidad académica y la sociedad civil en un país con una historia moderna marcada por el el colonialismo y el apartheid.
McMillan hizo hincapié en este proceso educativo como “espacio fronterizo” y de intersección entre espacios que suelen tener poca o nula relación. La experta africana en ciudadanía global para la justicia social ha recordado las palabras de una cabecilla vecinal con la que había compartido espacio: “puede parecer que la búsqueda no haya llevado a ninguna parte, pero yo no lo veo así. (…) Los alumnos han estado en Valhalla Park, conocen cómo se vive y lo explicarán a sus familias y amigos”. El activista resaltaba que los frutos de este encuentro se recogerán a lo largo de los siguientes años.
El país sudafricano es una de las naciones más desiguales del mundo. Una estructura social que, para la académica, empuja a “pensar los espacios desde una orientación política. No estamos hablando de espacios neutros y sin historia”, ha explicado. Un pasado que “conecta y explica el presente”, y ha puesto como ejemplo el urbanismo de muchos pueblos y ciudades diseñadas durante el apartheid que todavía conservan, hoy en día, puentes, muros y calles separan barriadas y aíslan colonias urbanas.
McMillan ha hecho un llamamiento a mostrar la vulnerabilidad para escoltar una «actitud de apertura al cambio» en una relación entre universidad y comunidad que no es sencilla pero que puede ser muy beneficiosa.
Búsqueda aplicada en el Aps
Con la recepción institucional a cargo de rectores y representantes de las doce universidades catalanas que impulsan el congreso y la conferencia de la científica sudafricana, el simposio entra en una fase de exposición de experiencias, investigaciones y estudios de caso sobre el aprendizaje servicio. Tres jornadas que contarán con actividades especiales como itinerarios de visita a entidades sociales y comunitarias que participen en proyectos de aprendizaje servicio o talleres ludificados para crear y formular propuestas de ApS universitario.
El foro terminará el viernes 27 de enero con la participación del ministro de universidades, el catalán Joan Subiratsy la entrega de la primera edición del Premios Laura Rubioa proyectos de aprendizaje servicio que promuevan la reflexión sobre la dimensión ética de la intervención social.
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