Ganadores del Premio a la Excelencia ESA–EGU 2023

Susanna Ebmeier, de la Universidad de Leeds en el Reino Unido, gana el mérito individual. El trabajo de Susanna se centra en el uso de imágenes de satélite para profundizar en la comprensión científica de los procesos volcánicos.

Un equipo dirigido por Andreas Kääb, de la Universidad de Oslo en Noruega, gana el mérito al equipo. El trabajo del equipo se centra en el uso de datos satelitales para medir cómo está cambiando el volumen de los glaciares en respuesta al cambio climático.

En los últimos años, la observación de la Tierra ha experimentado una importante transformación. Las capacidades nuevas y complementarias de los instrumentos de observación de la Tierra, la inteligencia artificial, el aprendizaje automático y las tecnologías de big data han abierto una gran cantidad de oportunidades para la ciencia y las aplicaciones.

El mérito conjunto ESA-EGU Earth Observation Excellence Award celebra estas nuevas oportunidades y premia a los investigadores que se encuentran en las primeras fases de su carrera y que han hecho una contribución destacada al uso innovador de los datos de observación de la Tierra, principalmente de los satélites europeos. Dos tipos de premios estaban en juego: mérito de equipo y un mérito individual.

El anuncio de los ganadores sigue a una evaluación independiente de las nominaciones dirigida por el Comité Europeo de Ciencias Espaciales (ESSC) de la Fundación Europea de la Ciencia.

Habrá una celebración para los ganadores el martes 25 de abril en el Asamblea General de la UGEque tiene lugar en Viena, Austria.

La ganadora del Premio Individual, Susanna Ebmeier, desarrolló nuevos métodos que hacen que las imágenes de radar satelital sean más útiles para monitorear los peligros volcánicos y para comprender la ciencia fundamental de la deformación volcánica.

Susanna dijo: “Investigué formas de medir el cambio en la topografía de los volcanes causado por la efusión de lava usando señales de amplitud y fase de radar. También estoy interesado en cómo separar las señales volcánicas del ruido en la señal, ya sea caracterizando mejor el ruido atmosférico y de otro tipo, o utilizando métodos de aprendizaje automático.

“Otro tema de mi investigación ha sido cómo interpretar mejor los conjuntos de datos regionales y globales de deformación volcánica que han sido posibles gracias a los métodos satelitales. Los conjuntos de datos europeos han sido fundamentales para mi investigación, especialmente Copernicus Sentinel-1, CosmoSkyMed de la Agencia Espacial Italiana y TerraSAR y Tandem-X del Centro Aeroespacial Alemán”.

El proyecto Global Glacier Mass Continuity del equipo ganador midió los cambios de volumen y el flujo de los glaciares con una precisión sin precedentes utilizando observaciones de la Tierra. Combinaron ambas variables para comprender mejor cómo los glaciares están respondiendo al cambio climático.

El cabecilla del equipo, Andreas Kääb, dijo: “El equipo, que estaba formado por varios estudiantes de doctorado y posdoctorados, midió y analizó el cambio de espesor de los glaciares utilizando datos de altimetría y láser satelital, datos estéreo ópticos satelitales y modelos digitales de elevación, para generar presupuestos de masa de glaciares en todo el mundo.

“El análisis de estos datos permitió varios avances importantes en la ciencia de los glaciares y la Tierra, como nuevos conocimientos sobre los procesos subyacentes a la variabilidad espacio-temporal y la inestabilidad del flujo de los glaciares y una mejor comprensión de los efectos del cambio de espesor dinámico.

“Nuestros resultados también ayudaron a definir y justificar La recién seleccionada misión Earth Explorer 10 Harmony de la ESA.”

Simonetta Cheli, Directora de Programas de Observación de la Tierra de la ESA, dijo: “Ofrecemos nuestras felicitaciones a los merecidos ganadores del Premio a la Excelencia en la Observación de la Tierra. Quedamos muy impresionados con su investigación, que no solo refleja su excelencia científica, sino que también destaca las muchas oportunidades nuevas que ofrece la observación de la Tierra”.

Al evaluar las candidaturas presentadas para el mérito, el Comité Europeo de Ciencias Espaciales consideró que los finalistas también merecen una mención. Estos son Mariette Vreugdenhil de TU Wien en Austria nominada como investigadora individual por su trabajo sobre la humedad del suelo satelital para la mitigación de riesgos, y Lestyn Woolway de la Universidad de Bangor en el Reino Unido por su trabajo sobre la física y la hidrología de los lagos y su vínculo con el clima.

También hubo dos finalistas para el mérito al equipo.

Un equipo, dirigido por Dominic Fawcett de la Universidad de Exeter en el Reino Unido, trabaja en la ESA RECCAP-2 proyecto, que promueve el uso de la observación de la Tierra para respaldar las estimaciones de las emisiones y los sumideros nacionales de gases de efecto invernadero para el proceso Global Stocktake.

El otro equipo, dirigido por Gustau Camps-Valls de la Universidad de Valencia en España, por su trabajo en el desarrollo de nuevos métodos de Inteligencia Artificial para analizar datos de observación de la Tierra, con el objetivo de modelar y comprender las complejas interacciones entre los diversos componentes de el sistema Tierra.