UGCA 307 cuelga contra un telón de fondo irregular de galaxias distantes en esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA. La pequeña galaxia consiste en una banda difusa de estrellas que contienen burbujas rojas de gas que marcan las regiones de formación estelar reciente y se encuentra aproximadamente a 26 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Corvus. Apareciendo como solo un pequeño parche de estrellas, UGCA 307 es una galaxia enana diminuta sin una estructura definida, que se parece a nada más que un parche brumoso de nubes pasajeras.
Esta imagen es parte de un proyecto del Hubble para explorar todas las galaxias cercanas conocidas, brindando a los astrónomos información sobre nuestro vecindario galáctico. Antes de este conjunto de observaciones, Hubble había investigado casi las tres cuartas partes de las galaxias cercanas con suficiente detalle para detectar las estrellas más brillantes y comprender las estrellas que pueblan cada galaxia. Este proyecto del Hubble se propuso explorar la cuarta parte restante de las galaxias cercanas aprovechando los breves intervalos en el programa de observación del Hubble.
Esta imagen nítida fue capturada por la Cámara avanzada para sondeos (ACS) del Hubble, que se instaló en el telescopio en 2002 durante la Misión de mantenimiento 3B. El punto de vista del Hubble en la órbita terrestre baja significa que está por encima de la turbulencia atmosférica, lo que le da una visión más nítida del Universo. Sin embargo, también está lo suficientemente cerca de la Tierra como para que los astronautas puedan visitar el telescopio para repararlo y restaurarlo. En total, cinco misiones del transbordador espacial volaron al Hubble y lo mantuvieron a la vanguardia de la astronomía mediante la instalación de nuevos instrumentos. El ACS reemplazó uno de los instrumentos originales del Hubble, la Cámara de objetos débiles, que fue construida por la ESA.
[Image description: A wide band of bluish light extends from the centre of the image to the right side. It is speckled with many tiny stars, and a few small, bright red bubbles of gas, identifying it as a galaxy. The background is black, and has small galaxies and stars spread around. Most are too small to distinguish, except for two oval-shaped galaxies, each having a hazy glow around a bright centre.]
