Dispersos alrededor de un antiguo delta de un río marciano, diez tubos yacían llenos de muestras que podrían ayudar a responder si alguna vez surgió vida en Marte. Cuántos puedes encontrar?
de la NASA vehículo de perseverancia se tomó esta selfie mirando hacia debajo a uno de los 10 tubos de muestras desplegados durante la creación del primer depósito de muestras en otro mundo. La cámara del brazo robótico del rover tomó 59 imágenes individuales para construir esta vista bermellón.
Fue en el día marciano número 690 de su misión, o sol, cuando el rover dejó caer el décimo y último tubo en el Planeta Rojo en un área apodada «Three Forks». Los tubos de titanio se depositaron en un patrón en zigzag, con cada muestra a una distancia de hasta 15 metros.
Estas muestras, conocidas en conjunto como «depósito de muestras», servirán como conjunto de respaldo. El rover ha estado ocupado recolectando dos muestras de cada roca en el Cráter Jezero – uno que se mantiene dentro de su vientre, y una muestra de respaldo dejada en la superficie de Marte.
Las muestras se almacenan dos veces porque hay dos opciones para la década que abarca Retorno de muestra de Marte Campaña. El plan A hará que el rover entregue el conjunto principal de muestras sin rodeos a un módulo de aterrizaje con la ayuda de la ESA. Brazo de transferencia de muestra. En caso de que Perseverance no pueda entregar las muestras a fines de esta década, hay un Plan B: dos pequeños helicópteros no tripulados recogerán los tubos que se encuentran en el suelo y los llevarán al módulo de aterrizaje. El robot europeo de 2,5 metros de largo echará una mano para recogerlos del suelo y trasladarlos al contenedor con destino a un viaje a la Tierra.
Los científicos de la misión creen que la núcleos de roca parte de este depósito nos dará una visión general de los procesos geológicos que tuvieron lugar en el cráter de Jezero hace casi cuatro mil millones de años. El rover también depositó una muestra atmosférica y una “testigo” tuboque se utiliza para determinar si las muestras que se recolectan podrían estar contaminadas con materiales que viajaron con el rover desde la Tierra.
Para aquellos que se preocupan de que las muestras se queden solas durante casi una década, pueden estar seguros de que los equipos en la Tierra están registrando la ubicación precisa de cada tubo para cuando llegue el momento de recolectarlos. E incluso si los vientos marcianos pueden alcanzar altas velocidades, no son tan fuertes como en la Tierra. La atmósfera de Marte es menos densa: unas 100 veces menos que la de nuestro planeta. Cualquier acumulación de polvo en los tubos no los cubrirá por completo cuando llegue el momento de la recolección.
Para comprender la complejidad de las tareas que se avecinan, mire esto remolque que describe la campaña Mars Sample Return en solo dos minutos. Manténgase al día sobre las últimas noticias con el blog de la ESA A Marte y de regreso.
