Prepárate para rebotar. Rebotar en la Luna no solo suena muy divertido, sino que también podría ser bueno para los músculos, los huesos y el sistema cardiorrespiratorio de los astronautas.
El programa «Movimiento en entornos de baja gravedad» (MoLo) del equipo de medicina espacial de la ESA en el Centro Europeo de Astronautas (EAC) en Colonia, Alemania, tiene como objetivo probar los movimientos en gravedad reducida simulada, llamada hipogravedad, en la Tierra.
Esta imagen muestra la primera etapa de recopilación de datos del estudio MoLo. Un conducto de ventilación renovado de 17 metros en las instalaciones en tierra de la ESA “Locomoción en otros planetas” en Milán, Italia, está equipado con un sistema de suspensión de cuerdas elásticas, que permite realizar saltos de 6 metros de altura. El equipo de estudio compuesto por expertos de EAC, la Universidad Alemana del Deporte en Colonia, la Universidad de Ciencias Aplicadas de Aquisgrán en Alemania, la Universidad de Bath en el Reino Unido y la Universidad de Milán en Italia, además del Centro Aeroespacial Alemán DLR en Colonia, Alemania, está evaluando el movimiento y el equilibrio de cada sujeto de prueba mientras saltan y realizan otras formas de locomoción.
Los pequeños dispositivos azules en las piernas de los participantes son sensores de electromiografía (EMG) que se usan para medir la actividad muscular. Los marcadores reflectantes grises colocados en el cuerpo del sujeto de prueba permiten un análisis de movimiento 3D completo para reconstruir el cuerpo del participante en el software y analizar sus movimientos.
El próximo camino del estudio ocurrirá durante un vuelo parabólico, una maniobra de vuelo que simula la gravedad lunar y la de Marte. Durante el vuelo de la desnivel rusa, todas las partes del cuerpo se ven afectadas por igual, lo que permite al equipo estudiar los efectos de la hipogravedad en el equilibrio humano.
Si el estudio revela que el equilibrio se ve afectado debido a la reducción de los niveles de gravedad, los hallazgos ayudarán a proporcionar información que podría usarse para definir sistemas de contramedidas efectivos para prevenir caídas y problemas de equilibrio en las superficies lunar y marciana.
En un camino futuro, el equipo de estudio de MoLo también busca probar si se pueden realizar saltos en la Estación Espacial Internacional, donde la carga aplicada al cuerpo es alrededor del 70% de la de la Tierra.
Saltar podría ser un ejercicio simple adicional y eficaz para ayudar a los astronautas a aquietar o prevenir el deterioro de los músculos y los huesos que se produce cuando las fuerzas mecánicas que actúan sobre el cuerpo humano se reducen al vivir y trabajar en el espacio.
También podría proporcionar un importante ejercicio aeróbico sin necesidad de equipo adicional, aunque los astronautas caminarán sobre la superficie lunar durante los Moonwalks como parte de sus tareas diarias normales.
Para realizar más pruebas en la Tierra, el equipo de MoLo está desarrollando un sistema para la ESA-DLR LUNA instalación con un sistema de suspensión vertical que puede suspender a dos personas simultáneamente y simular un paseo lunar en condiciones de hipogravedad simulada.
Con este proyecto pionero, el equipo espera ampliar y compartir conocimientos sobre los efectos de la hipogravedad en el cuerpo humano para preparar a los astronautas para futuras misiones de exploración planetaria.
