ESA – Laboratorio espacial de misiones 2022-23

Para participar en Mission Space Lab, los jóvenes forman equipos y eligen entre dos temas para sus experimentos, investigando ‘La vida en el espacio’ o ‘La vida en la Tierra’. Nos envían sus ideas de experimentos en la Fase 1, y en la Fase 2 escriben programas en Python para ejecutar sus experimentos en el Astro Pis a bordo de la ISS. Como enviamos Astro Pis actualizado al espacio a fines de 2021, los equipos de Mission Space Lab ahora también pueden optar por usar un acelerador de aprendizaje automático durante su tiempo de experimento.

En total, 771 equipos nos enviaron ideas durante la Fase 1 en septiembre de 2022, por lo que lograr Flight Status es un gran logro para los equipos exitosos. Estamos encantados de que 391 equipos enviaran programas para sus experimentos. A los equipos que enviaron se les revisaron los programas en busca de errores y se probaron sus experimentos, lo que dio como resultado que 294 equipos obtuvieran el estatus de vuelo. 134 equipos incluyeron algunos aspectos del aprendizaje automático en sus experimentos utilizando el acelerador de aprendizaje automático actualizado de Astro Pis.

Los 294 equipos a los que pudimos otorgar Flight Status este año representan a 1245 jóvenes. El 34% de los miembros del equipo son mujeres y la edad promedio de los participantes es de 15 años. Los 294 equipos exitosos provienen de 21 países; Italia tiene la mayor cantidad de equipos que avanzan a la siguiente fase (48), seguida de cerca por España (37), el Reino Unido (34), Grecia (25) y la República Checa (25).

Vida en el espacio

Los equipos pueden usar el Astro Pis para investigar la vida dentro del módulo Columbus de la ISS de la ESA, escribiendo un programa para detectar cosas con al menos uno de los sensores del Astro Pi. Esto puede incluir, por ejemplo, el color y la intensidad de la luz en el módulo, o la temperatura y la humedad.

81 equipos que crearon experimentos de ‘Vida en el espacio’ han logrado el estatus de vuelo este año. Algunos ejemplos de experimentos de este año son investigar cómo se siente el campo magnético de la Tierra en la ISS, qué condiciones ambientales experimentan los astronautas en comparación con las de la Tierra sin rodeos debajo de la ISS mientras orbita, o si la cabina podría ser adecuada para otras formas de vida, como como plantas o bacterias.

Vida en la Tierra

En el tema ‘Vida en la Tierra’, los equipos investigan características en la superficie de la Tierra utilizando las cámaras del Astro Pis, que están posicionadas para ver la Tierra desde una ventana en la ISS.

Este año, el Astro Pis se ubicará en la Instalación de Investigación Observacional de Ventana (WORF), que es más grande que la ventana en la que se colocaron las computadoras en años anteriores. Esto significa que los equipos que realizan experimentos de ‘Vida en la Tierra’ pueden capturar mejores imágenes. 206 equipos que crearon experimentos en el tema ‘Vida en la Tierra’ han alcanzado el estado de vuelo.

Gracias al hardware actualizado de Astro Pi, este es el segundo año en que los equipos pueden decidir si usar fotografía de luz visible o infrarroja (IR). Los equipos que realizan experimentos con fotografía IR han optado por examinar temas como la salud de las plantas en diferentes regiones, los efectos de la deforestación y la desertificación. Los equipos que recopilan fotografías de luz visible han optado por diseñar experimentos que analizan las nubes en diferentes regiones, los cambios en el color del océano, la velocidad de la ISS y la clasificación de los biomas (p. ej., desierto, bosque, pastizal, humedal).

probando, probando

Cada una de las 391 presentaciones de este año ha pasado por una serie de pruebas para garantizar que sigan las reglas del desafío, cumplan con los requisitos de seguridad de la ISS y puedan ejecutarse sin errores en el Astro Pis. Una vez que los experimentos han comenzado, no podemos confiar en la intervención de los astronautas para hallar ningún problema, por lo que debemos asegurarnos de que todos los programas se ejecuten sin problemas.

Esto significa que el comienzo del año es un momento muy ocupado para nosotros. Realizamos pruebas en los programas de los equipos de Mission Space Lab en varias réplicas exactas del Astro Pis, incluida una prueba final para ejecutar cada experimento que haya pasado todas las pruebas durante las tres horas de duración del experimento. Los 294 experimentos que recibieron Flight Status tardarán más de 5 semanas en ejecutarse.

97 programas presentados por equipos durante la Fase 2 de Mission Space Lab este año no pasaron las pruebas y, por lo tanto, no se les pudo otorgar el estado de vuelo. Desearíamos poder ejecutar todos los experimentos que se envían, pero solo hay un tiempo limitado disponible para colocar el Astro Pis en la ventana de la ISS. Por lo tanto, tenemos que ser extremadamente rigurosos en nuestra selección, y muchos de los 97 equipos no tuvieron éxito debido a pequeños problemas en sus programas. Reconocemos cuánto trabajo hace cada equipo de Mission Space Lab, y todos los equipos pueden estar muy orgullosos de diseñar y crear un experimento.

Incluso si no tuvo éxito este año, esperamos que haya disfrutado participando y que participe nuevamente en el desafío del próximo año.

¿Qué sigue?

Una vez que se hayan ejecutado todos los experimentos, enviaremos a los equipos los datos recopilados durante sus experimentos. Luego, los equipos tendrán tiempo para analizar sus datos y escribir un breve informe para compartir sus hallazgos. Con base en estos informes, seleccionaremos a los ganadores del Mission Space Lab de este año. Los equipos ganadores y altamente recomendados recibirán una sorpresa especial.

¡Felicitaciones a todos los equipos exitosos! Tenemos muchas ganas de ver sus resultados.