Una instantánea de la Nebulosa de la Tarántula (también conocida como 30 Doradus) es la Imagen de la Semana más reciente del Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA. La Nebulosa de la Tarántula es una gran región de formación estelar de gas hidrógeno ionizado que se encuentra a 161 000 años luz de la Tierra en la Gran Nube de Magallanes, y sus turbulentas nubes de gas y polvo se pueden ver girando entre las brillantes estrellas recién formadas de la región.
La Nebulosa de la Tarántula es un sitio familiar para el Hubble. Es la región de formación estelar más brillante de nuestro vecindario galáctico y el hogar de las estrellas más calientes y masivas conocidas. Esto lo convierte en un laboratorio natural perfecto en el que probar teorías de formación y evolución de estrellas, y en los últimos años se ha lanzado al público una gran variedad de imágenes del Hubble de esta región. El Telescopio Espacial James Webb de la NASA/ESA/CSA también profundizó recientemente en esta región, revelando miles de estrellas jóvenes nunca antes vistas.
Esta nueva imagen combina datos de dos propuestas de observación diferentes. El primero fue diseñado para explorar las propiedades de los granos de polvo que existen en el vacío entre las estrellas y que forman las nubes oscuras que serpentean a través de esta imagen. Esta propuesta, que los astrónomos llamaron Scylla, complementa otra propuesta de observación del Hubble llamada Ulysses y revela cómo el polvo interestelar interactúa con la luz de las estrellas en una variedad de entornos. Esta imagen también incorpora datos de un programa de observación que estudia la formación de estrellas en condiciones similares a las del Universo primitivo, además de catalogar las estrellas de la Nebulosa de la Tarántula para la ciencia futura con Webb.
[Image description: Wispy, nebulous clouds extend from the lower-left of the image. At the top and right the dark background of space can be seen through the sparse nebula. Along the left and in the corner are many layers of brightly-coloured gas and dark, obscuring dust. A cluster of small, bright blue stars in the same corner expands out across the image. Many much smaller stars cover the background.]
