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El 26 de marzo y soportando temperaturas de unos 500 grados centígrados dentro de la órbita del planeta Mercurio, Solar Orbiter devolvió imágenes espectaculares del Sol durante su primer encuentro cercano con nuestra estrella natal. Nuevas películas detalladas muestran la actividad en la atmósfera solar y revelan una variedad de características, incluido algo que los científicos están apodando ‘el erizo’ con picos de gas caliente que se extienden en todas direcciones.
Los diez instrumentos científicos de Solar Orbiter ahora están trabajando juntos por primera vez. Algunos miran al Sol mientras que otros miden simultáneamente el entorno alrededor de la nave espacial, lo que permite a los científicos unir los puntos de lo que ven que sucede en el Sol con lo que Solar Orbiter ‘siente’ en su ubicación en el viento solar a millones de kilómetros de distancia. . En las semanas alrededor del acercamiento cercano, Solar Orbiter también observó varias erupciones e incluso una eyección de masa coronal, proporcionando una muestra del pronóstico del clima espacial en la Tierra.
Científicos de toda Europa, y los socios de la ESA de todo el mundo, están trabajando ahora para interpretar la gran cantidad de información que Solar Orbiter envía y que promete transformar nuestra comprensión de nuestra estrella más cercana.
Solar Orbiter es una misión espacial de colaboración internacional entre la ESA y la NASA.
Este informe incluye entrevistas con:
– David Berghmans, investigador principal de EUI
– Daniel Müller, científico del proyecto Solar Orbiter, ESA
– Anik De Groof, científico de operaciones de instrumentos, ESA
