28/06/2022
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La ESA, la agencia espacial francesa CNES y un grupo de socios industriales y académicos han puesto en marcha un ambicioso plan para reducir las emisiones de CO2 asociadas con los lanzamientos orbitales, mediante el establecimiento de infraestructura para sustentar una economía de hidrógeno que respalde el puerto espacial europeo en la Guayana Francesa.
El proyecto, conocido como HYGUANE (HYdrogène GUyanais A Neutralité Environnementale), tiene como objetivo establecer una planta piloto dentro del puerto espacial capaz de producir 130 toneladas por año del llamado hidrógeno verde, con el objetivo de reducir drásticamente puerto espacial Emisiones de gases de efecto invernadero.
La clave del esquema es reemplazar el hidrógeno «gris», producido por un proceso industrial ampliamente utilizado pero que consume mucha energía conocido como reformado con vapor de metanol, con hidrógeno «verde» producido por electrólisis de agua a partir de energía renovable. Ese hidrógeno verde, utilizado como combustible para cohetes, reducirá las emisiones de CO2 vinculadas al programa Ariane en varios miles de toneladas al año.
HYGUANE también introducirá un ecosistema de hidrógeno en la Guayana Francesa, lo que permitirá la introducción de transporte soporífero de personas y mercancías alimentado con hidrógeno, así como pilas de combustible de hidrógeno para el almacenamiento de energía.
Los socios firmaron una carta de interés en el proyecto el 17 de junio, abriendo el camino para la realización de un plan que lleva varios años en desarrollo. El concepto incluye la creación de un Centro de Competencia de Hidrógeno en la Guayana Francesa, para desarrollar conocimientos específicos para mantener y operar estos nuevos sistemas y para ayudar a desarrollar nuevas empresas. ESA y CNES están trabajando con SARA, Air Liquide, MT-Aerospace, Be.Blue, la Université de Guyane y la Université de Liège.
Un innovador concepto de cofinanciación combina el apoyo de la ESA, socios industriales y el plan nacional de recuperación de Francia.
Teddy Peponnet, Gerente de Proyectos de Infraestructura de Puerto Espacial Europeo y Energía Renovable de la ESA, dice: “La inversión en la producción de hidrógeno verde en el Puerto Espacial reducirá los costos, reducirá la exposición al aumento de los precios de los combustibles fósiles y aliviará la red eléctrica de la Guayana Francesa.
«HYGUANE nos pondrá muy por delante de los objetivos de emisiones de la COP21 y del Acuerdo Verde Europeo».
El Director de Transporte Espacial de la ESA, Daniel Neuenschwander, dice que estaba encantado de avanzar en el proyecto HYGUANE: “Este es un buen paso para hacer más verde el puerto espacial de Europa.
“La cantidad de lanzamientos está creciendo rápidamente, por lo que ahora es el momento adecuado para invertir. Un sistema de hidrógeno verde respaldará la sostenibilidad ambiental, estabilizará los costos y protegerá las operaciones del puerto espacial de la interrupción del suministro de energía”.
