Las ondas gravitacionales son ondas en el espacio-tiempo producidas por la aceleración de objetos muy masivos, como los agujeros negros que se unen y se fusionan. Diferentes objetos en el espacio producen ondas gravitacionales de diferentes escalas de tiempo, que van desde milisegundos hasta miles de millones de años. Algunas de estas ondas solo se pueden observar desde el espacio.
Este es el objetivo de la futura misión LISA de la ESA, que será el primer observatorio espacial de ondas gravitacionales.
LISA estudiará las ondas gravitacionales que se producen al fusionar agujeros negros de masa estelar, agujeros negros supermasivos y enanas blancas. También recogerá las ondas producidas por objetos compactos, como estrellas de neutrones o pequeños agujeros negros, que caen en un orificio negro supermasivo.
