El contrato asegura el diseño del satélite FORUM de la ESA


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28/06/2022
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La ESA ha adjudicado un contrato por valor de 160 millones de euros a Airbus en el Reino Unido para construir el satélite Earth Explorer FORUM. Esta nueva y emocionante misión brindará una visión única del presupuesto de radiación del planeta y cómo se controla, completando así una pieza crítica que falta en el rompecabezas climático.

FORUM, abreviatura de Entendimiento y Monitoreo de la Radiación Saliente del Infrarrojo Lejano, es la novena misión Earth Explorer de la ESA.

Realizados dentro del programa FutureEO de la ESA, los Earth Explorers son satélites de investigación pioneros. Cada una de estas extraordinarias misiones lleva tecnología espacial innovadora y cada una, sin excepción, ha superado sus objetivos científicos originales.

Una y otra vez, muestran cómo los nuevos instrumentos espaciales y las técnicas de medición pueden arrojar una asombrosa riqueza de hallazgos científicos sobre nuestro planeta, lo que, a su vez, beneficia a la sociedad en general.

FORUM promete ser todo esto y más, lo que es más importante, brindar una nueva comprensión de los procesos atmosféricos relacionados con el cambio climático.

La temperatura de la superficie de la Tierra está impulsada por el balance de radiación en la parte superior de la atmósfera, pero este balance ha sido alterado por la emisión de gases de efecto invernadero, atrapando el calor en la atmósfera que de otro modo escaparía al espacio.

Más de la mitad de la energía de onda larga saliente de la Tierra se encuentra en la parte del infrarrojo lejano del espectro electromagnético, pero esta parte particular del espectro nunca se había medido antes.

Para llenar este vacío, FORUM medirá a través de la parte del infrarrojo lejano del espectro electromagnético.

Estas mediciones son importantes porque la radiación saliente de la Tierra en estas longitudes de onda se ve fuertemente afectada por el vapor de agua y las nubes de hielo, que a su vez juegan un papel clave en la regulación de las temperaturas de la superficie.

Las mediciones de esta nueva y ambiciosa misión mejorarán la confianza en la precisión de las evaluaciones del cambio climático que forman la base para futuras decisiones políticas.

Tras las primeras fases de desarrollo y su selección final como el noveno Earth Explorer, la ESA ha adjudicado el contrato para construir la misión FORUM a Airbus en el Reino Unido.

En una ceremonia que marcó la firma del contrato, celebrada ayer en las Casas del Parlamento de Londres, Simonetta Cheli, Directora de Programas de Observación de la Tierra de la ESA, dijo: “Estamos encantados de adjudicar el contrato industrial a Airbus en el Reino Unido como contratista principal de FORUM, con OHB en Alemania responsable del instrumento. FORUM se suma a nuestra exitosa familia de misiones Earth Explorer y, al adquirir información novedosa, traerá grandes beneficios a la ciencia del clima”.

Jean-Marc Nasr, Jefe de Sistemas Espaciales de Airbus, agregó: “Esta misión crítica de observación de la Tierra para medir la radiación infrarroja de la Tierra por primera vez brindará a los científicos y climatólogos los datos que necesitan para mejorar sus pronósticos sobre el calentamiento global.

“Se basa en la herencia de Airbus en el diseño y la fabricación de pequeñas misiones de observación de la Tierra rentables, incluida Copernicus Sentinel-5P, y es la sexta misión Earth Explorer preparada por Airbus para la Agencia Espacial Europea”.

George Freeman dijo: “Esta importante nueva misión para mejorar aún más la precisión de los pronósticos climáticos y ver nuestro planeta a través de nuevos ojos es otra ilustración de la experiencia en tecnología espacial del Reino Unido. Los científicos del Imperial College London brindaron un apoyo clave a la ESA en la definición de los objetivos científicos de FORUM y el satélite será construido por Airbus en Stevenage.

“Este es un contrato industrial importante que demuestra las fortalezas del Reino Unido en la tecnología de observación de la Tierra y la fabricación de satélites, así como nuestro liderazgo mundial en la lucha contra el cambio climático”.

FORO

Dominique Gillieron, Gerente del Programa Earth Explorer de la ESA, señaló: “FORUM, que planeamos lanzar desde el puerto espacial europeo en la Guayana Francesa en 2027, es una misión de un solo satélite que llevará un espectrómetro de transformada de Fourier que puede medir todo el infrarrojo lejano de la Tierra. parte del espectro electromagnético.

“Estas mediciones son importantes porque la radiación saliente de la Tierra, en estas longitudes de onda, se ve fuertemente afectada por el vapor de agua y las nubes de hielo, que a su vez juegan un papel clave en la regulación de las temperaturas de la superficie.

“Será la primera vez que esta parte del espectro se medirá desde el espacio con esta precisión y esto contribuirá en gran medida a la investigación climática.

«Con el importante papel que desempeña FORUM, este contrato es un hito importante y esperamos con ansias la construcción que se avecina».



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