04/06/2021
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Hoy es 406 Día – el día de campaña anual para concienciar sobre la importancia de las balizas de emergencia y los satélites que captan sus señales, incluida la constelación europea Galileo. Además de permitir que personas de todo el mundo encuentren su camino, Galileo también sirve para detectar mensajes de emergencia y transmitirlos a las autoridades, lo que contribuye a salvar muchas vidas.
Tales detecciones pueden ocurrir en cualquier momento, pero un accidente reciente de alto perfil ocurrió en medio de la regata Vendée Globe alrededor del mundo en solitario. El capitán Kevin Escoffier hizo añicos su barco por las feroces olas en el Océano Austral.
Se llevó a su balsa salvavidas. Cuando golpeó el agua, activó automáticamente su baliza de rescate, transmitiendo una señal SOS de 406 MHz para la captación automática por los satélites participantes, cortesía del sistema de localización y detección de emergencias basado en satélites Cospas-Sarsat. La señal permitió a las autoridades de la regata localizar la posición de Kevin en cuestión de minutos y enviar botes cercanos al rescate.
El único sistema que puede ubicar de forma independiente una baliza en cualquier lugar de la superficie de la Tierra, Cospas-Sarsat ha ayudado a salvar a miles de personas desde que se estableció por primera vez en 1982. Originalmente, el sistema funcionaba a través de transpondedores alojados a bordo de satélites geoestacionarios o de órbita terrestre baja.
En la última década, Galileo se unió a Cospas-Sarsat, con el apoyo de la Comisión Europea, el propietario del sistema, impulsando un aumento significativo en el rendimiento. Debido a que tienen una altitud orbital tan alta, a 23 222 km de altura, mientras se mueven constantemente por el cielo, los satélites Galileo combinan vistas amplias de la Tierra con la capacidad de facilitar la determinación rápida de la posición de una señal de socorro a través de una combinación de tiempo. rango basado en Doppler.
406 Día
El Día Internacional 406, que toma su nombre de la frecuencia de radio utilizada por las balizas Cospas-Sarsat, y el orden de los EE. UU. De la fecha de hoy, busca recordar a los usuarios de las balizas que tengan cuidado de verificar sus baterías y su funcionalidad. Dichas balizas se utilizan a bordo de barcos y barcos, también a bordo de aviones y también son transportadas por excursionistas en el desierto, en cualquier lugar fuera del alcance de los servicios de emergencia estándar por teléfono.
De todos modos, una señal de SOS puede llegar a las autoridades sorprendentemente rápido, en pocos minutos. Primero, la señal de la baliza es detectada automáticamente por la carga útil de búsqueda y rescate a bordo de los satélites participantes, a menudo más de uno a la vez, luego identifica su fuente en la superficie de la Tierra.
A continuación, esta información se transmite, a través de un conjunto de estaciones en las esquinas de Europa, en el caso de señales detectadas por Galileo, y luego se transmite al centro de rescate nacional más cercano, en cuyo punto puede comenzar el rescate.
Las balizas en sí mismas son sorprendentemente compactas en tamaño, típicamente del tamaño de una linterna de tamaño mediano. Pero las cargas útiles de búsqueda y rescate llevadas a bordo de los satélites Galileo en órbita son igualmente modestas. Con solo 8 kg de masa, estas cargas útiles que salvan vidas consumen solo el 3% de la energía a bordo, con su repetidor de recepción-transmisión ubicado junto a la antena de navegación principal.
Todos menos los dos primeros de los 26 satélites Galileo en órbita llevan estas cargas útiles, y se prevé que se sumen dos satélites más a finales de este año.
El servicio de búsqueda y salvamento de Galileo es la contribución de Europa a Cospas-Sarsat, operado por la Agencia Europea de Sistemas de Navegación por Satélite Global, GSA, y diseñado y desarrollado en la ESA.
Los repetidores de satélite Cospas-Sarsat se complementan con un trío de estaciones terrestres en los rincones de Europa, conocidas como Terminales de Usuario Local de Órbita Terrestre Media (MEOLUT), con sede en las Islas Spitsbergen de Noruega, Chipre y las Islas Canarias de España y coordinadas desde un centro de control en Toulouse, Francia.
Este trío pronto se convertirá en un cuarteto, con una cuarta estación en la isla francesa de La Reunión en el Océano Índico.
La participación de Galileo en Cospas-Sarsat ha llevado a su vez a una innovación en el servicio: desde el año pasado, Galileo ha estado respondiendo a las señales de SOS con ‘mensajes de enlace de retorno’, Asegurar a los que están en peligro que sus señales han sido recibidas y que la ayuda está en camino..
