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Las auroras son una gran decoración de Halloween sobre la Tierra, aunque el astronauta de la ESA Thomas Pesquet tomó estos remolinos de plasma verde y humeante de la Estación Espacial Internacional en agosto. También se muestran la Soyuz MS-18 “Yuri Gagarin” (izquierda) y el nuevo módulo Nauka (derecha).
La Estación vio bastante actividad de auroras ese mes, causada por partículas solares que chocaron con la atmósfera de la Tierra y produjeron un impresionante espectáculo de luces.
Avance rápido hasta octubre y el espacio está bastante ocupado.
El 9 de octubre, el Sol expulsó al espacio una masa violenta de plasma en rápido movimiento que llegó a la Tierra unos días después. La eyección de masa coronal (CME) se estrelló contra la magnetosfera de nuestro planeta y una vez más iluminó el cielo.
Las CME explotan desde el Sol, atraviesan el Sistema Solar y, al hacerlo, aceleran el viento solar, una corriente de partículas cargadas que se liberan continuamente desde la atmósfera superior del Sol.
Si bien la mayor parte del viento solar está bloqueado por la magnetosfera protectora de la Tierra, algunas partículas cargadas quedan atrapadas en el campo magnético de la Tierra y fluyen hacia los polos geomagnéticos, chocando con la atmósfera superior para crear la hermosa Aurora.
Si bien la vista fuera de la Estación Espacial es fascinante, los astronautas del interior están ocupados con la ciencia y preparándose para la llegada de la próxima tripulación a finales de este mes.
Thomas dará la recepción al astronauta de la ESA Matthias Maurer, actualmente programado para su lanzamiento a la Estación Espacial en Halloween.
Mientras tanto, Thomas ha asumido el mando de la Estación Espacial y está ocupado completando más ciencia antes del final de la misión Alpha y su regreso a la Tierra.
Los astronautas se han dedicado a la agricultura espacial últimamente, atendiendo a los pimientos verdes de Nuevo México en nombre de la ciencia. Algunas investigaciones están analizando diferentes aspectos del comportamiento de las plantas en microgravedad.
Cuidar el cuerpo a través del ejercicio también es una práctica estándar en la Estación Espacial. La tripulación realizó ciclos de experimentos en busca de prácticas de ejercicios inmersivos, así como el conocido experimento Grasp sobre reflejos en condiciones de microgravedad.
Incluso el tiempo de inactividad está listo para la experimentación, con Thomas usando un auricular en la cama para rastrear la calidad del sueño en condiciones de ingravidez. Leer más sobre lo que ocurre en el último resumen científico mensual.
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