Apoyando el Acuerdo de París desde el espacio

El año pasado, en la conferencia sobre el clima COP26 de las Naciones Unidas en Glasgow, casi 200 países reafirmaron los objetivos del Acuerdo de París de limitar el aumento de la temperatura global muy por debajo de los 2 °C. Los países también intensificaron su apoyo a la adaptación en respuesta al empeoramiento de los impactos del cambio climático.

Para apoyar los compromisos y ambiciones climáticas de las naciones en virtud del Acuerdo de París, la ESA está reuniendo mentes y tecnología.

Los satélites, con su visión global, han proporcionado durante mucho tiempo la evidencia utilizada para identificar tendencias y documentar el estado del sistema climático global, dice la científica de química atmosférica Michaela Hegglin de la Universidad de Reading en el Reino Unido.

Ha estado trabajando con la ESA para elaborar una hoja de ruta para la investigación de sensores remotos en apoyo del Acuerdo de París.

En particular, la observación de la Tierra contribuirá a los ciclos de revisión quinquenales del Acuerdo, conocidos como Balance Mundial, diseñados para ayudar a aumentar la ambición colectiva y fortalecer aún más la acción climática.

Sin embargo, “es a nivel nacional donde la observación de la Tierra puede respaldar la acción, por ejemplo, en el informe de emisiones, el monitoreo de fuentes y sumideros de carbono, como los bosques, y el suministro de información local crucial para el proceso de adaptación”, dice el Prof. Hegglin.

El monitoreo de emisiones es el área donde la teledetección basada en el espacio es posiblemente la capacidad mejor desarrollada. Con su visión global, los satélites se pueden utilizar para detectar tendencias en fuentes naturales de metano y dióxido de carbono, gases de efecto invernadero, en regiones remotas o de complicado entrada del mundo.

El profesor Hegglin señala que el uso de satélites para detectar puntos críticos de emisión de la actividad humana es una aplicación que avanza rápidamente.

«Él Misión Copérnico Sentinel-5P y la próxima misión Copernicus Anthropogenic Carbon Dioxide Monitoring, CO2M, una de seis Misiones de expansión Copernicus Sentinel que la ESA está desarrollando en nombre de la UE: tienen capacidades para identificar y enfocarse en oportunidades de reducción de gases de efecto invernadero de campos de petróleo y gas, áreas urbanas e instalaciones de energía de alta intensidad, como plantas de energía. La información también se puede utilizar para evaluar la eficacia de las políticas de reducción de carbono relacionadas”.

El rápido aumento de la capacidad de la tecnología de detección basada en el espacio puede ayudar a validar los informes nacionales de emisiones de gases de efecto invernadero e informar los inventarios de la silvicultura, la agricultura y otros cambios en el uso de la tierra, especialmente en los países en desarrollo donde las redes de medición in situ brindan información insuficiente.

Nuevos métodos en los que la ESA es pionera a través de su Proyecto RECCAP-2 y basado en una técnica conocida como modelado atmosférico inverso, puede mejorar las estimaciones de los flujos superficiales de carbono entre la atmósfera, la tierra y el océano. El enfoque utiliza mediciones satelitales empíricas de gases de efecto invernadero.

Equipados con esta fuente de datos independiente, las agencias podrían comparar esto con estimaciones a escala nacional.

“Los nuevos métodos allanan el camino para mejorar la política de mitigación y los informes de progreso de los países individuales para cumplir sus compromisos como parte del Acuerdo Climático de París”, señala el profesor Hegglin.

Estos avances son particularmente relevantes ya que la investigación reciente del proyecto RECCAP-2 de la ESA destaca discrepancias significativas entre los modelos informados por las mediciones satelitales y los inventarios nacionales relacionados con las estimaciones del sumidero terrestre y las emisiones antropogénicas.

En relación con la adaptación, el Prof. Hegglin agrega: “Los satélites proporcionan una gran cantidad de variables geofísicas relevantes. Si bien existen ejemplos, los indicadores y objetivos de adaptación, hasta el momento, no están claramente definidos. Los esfuerzos deben centrarse en el desarrollo conjunto de indicadores con las partes interesadas y los usuarios finales”.

Un ejemplo es el uso de la temperatura de la superficie terrestre de alta resolución basada en datos satelitales, junto con datos de cobertura del dosel para rastrear la efectividad del enverdecimiento urbano para calmar los impactos de las olas de calor.

“Las necesidades de adaptación siempre son específicas a nivel local, de ahí el énfasis en el desarrollo conjunto de aplicaciones que utilizan datos satelitales con los formuladores de políticas y las partes interesadas y para integrar otras fuentes útiles de información relacionadas con las necesidades de los usuarios. Solo entonces los servicios climáticos realmente aumentarán la resiliencia de las comunidades a nivel local”, dice el Prof. Hegglin.

Las áreas discutidas en el Simposio Living Planet forman elementos del nuevo programa climático propuesto por la ESA, CLIMA-SPACE.

Sujeto a aprobación en la Conferencia Ministerial de la ESA en noviembre de 2022, tiene como objetivo responder a los nuevos requisitos para la observación de la Tierra para respaldar el Acuerdo de París de la CMNUCC, mientras continúa la investigación y el desarrollo de variables climáticas esenciales derivadas de satélites que respaldan las necesidades de la CMNUCC. para observaciones sistemáticas del sistema climático.