Principales elementos de la Ariane 5 El cohete para lanzar el telescopio espacial James Webb llegó a salvo a Kourou, Guayana Francesa desde Europa el 3 de septiembre de 2021.
El carenado, la etapa superior y la etapa central del cohete se descargaron del buque MN Toucan en el puerto de Pariacabo y se transportaron en un convoy especial al puerto espacial de Europa a unos 3 km del muelle.
Webb se guardará plegado dentro del carenado construido por RUAG Space en Emmen, Suiza. Este carenado en forma de ojiva en la parte superior del Ariane 5 tiene 5,4 m de diámetro y más de 17 m de altura. Fabricada con un compuesto de fibra de carbono y polímero, esta estructura protegerá a Webb de las tensiones térmicas, acústicas y aerodinámicas durante el despegue en el ascenso al espacio.
El escenario superior del Ariane 5 está construido por ArianeGroup en Bremen, Alemania. Le da a Ariane 5 la flexibilidad de desplegar cargas útiles científicas en una segunda órbita de inyección lagrangial altamente precisa. Su motor HM7B quema 14,7 t de oxígeno líquido y propulsor de hidrógeno líquido para generar 6,6 t de empuje. Proporciona control de actitud durante el ascenso y la separación de Webb. El Vehicle Equipment Bay, ‘el cerebro’, controla de forma autónoma todo el vehículo y transmite todos los parámetros de vuelo clave a la red de la estación terrestre.
La etapa del núcleo criogénico, construida por ArianeGroup en Francia, tiene 5,4 m de diámetro y 30,5 m de largo y sin combustible pesa más de 14 toneladas. En el momento del despegue, su motor Vulcain 2 quema 175 t de oxígeno líquido y propulsores de hidrógeno líquido para proporcionar 140 t de empuje. También proporciona control de balanceo durante la fase de propulsión principal.
En el puerto espacial de Europa, estas piezas de Ariane 5 se comprobarán y prepararán para su montaje e integración antes del empalme de Webb en su parte superior.
Webb será el telescopio más grande y poderoso jamás lanzado al espacio. Como parte de un acuerdo de colaboración internacional, la ESA está proporcionando el servicio de lanzamiento del telescopio utilizando el vehículo de lanzamiento Ariane 5. Trabajando con socios, la ESA fue responsable del desarrollo y calificación de Adaptaciones de Ariane 5 para la misión Webb y para la contratación del servicio de lanzamiento por parte de Arianespace.
Webb es una asociación internacional entre la NASA, la ESA y la Agencia Espacial Canadiense (CSA).
Obtenga más información sobre Webb en el kit de lanzamiento de la ESA.
