10/11/2021
23 puntos de vista
0 gustos
Hoy, a medida que avanza la semana Φ, la ESA ha firmado un contrato con Surrey Satellite Technology Ltd para construir la misión HydroGNSS Scout. Adoptando el concepto de Nuevo Espacio, HydroGNSS es un microsatélite que utilizará una técnica llamada reflectometría del Sistema Global de Navegación por Satélite (GNSS) para medir variables climáticas como la humedad del suelo, estado de congelación-descongelación sobre permafrost e inundaciones.
El contrato, por valor de 24 millones de euros, fue firmado por el director interino de programas de observación de la Tierra de la ESA, Toni Tolker-Nielsen, y el director general de Surrey Satellite Technology Ltd, Phil Brownnett.
Como complemento de la serie de misiones de investigación Earth Explorer de la ESA, las misiones Scout son un nuevo elemento en el programa Earth Observation FutureEO de la ESA.
El objetivo es demostrar la capacidad de los satélites pequeños para ofrecer ciencia con valor agregado, ya sea mediante la miniaturización de tecnologías existentes o demostrando nuevas técnicas de detección.
Una misión Scout consiste en uno o varios satélites pequeños que rápidamente pueden hacer prototipos y demostrar formas novedosas de observar la Tierra desde el espacio. También deben demostrar el valor clave para las ciencias de la Tierra y las aplicaciones prácticas, al tiempo que conservan el potencial para eventualmente ampliarse a misiones satelitales más grandes.
Adoptando este ágil proceso de desarrollo de New Space, el objetivo es implementar una misión Scout, desde el inicio hasta el lanzamiento, en un plazo de tres años y por un máximo de 30 millones de euros. Este presupuesto incluye el desarrollo de los segmentos espacial y terrestre, el lanzamiento y la puesta en servicio en órbita.
Toni Tolker-Nielsen dijo: “Los Scouts son complementarios a los Exploradores de la Tierra impulsados por la ciencia. Se caracterizan por un proceso de desarrollo ágil y de bajo costo para probar nuevos conceptos para los esfuerzos futuros de la ESA y para agregar oportunamente valor científico a los datos actuales a través de observaciones complementarias.
«Estamos muy contentos de firmar este contrato hoy con Surrey Satellite Technology y esperamos que esta nueva misión se convierta en realidad».
Jean-Pascal Lejault, director de proyectos de la ESA para las misiones Scout, añadió: “HydroGNSS utilizará la reflectometría GNSS para las observaciones de las variables climáticas esenciales relevantes para el ciclo hidrológico. Estas variables incluyen la humedad del suelo, la congelación-descongelación sobre el permafrost, la biomasa aérea y la velocidad del viento del océano. Consistirá en un microsatélite y un satélite adicional como opción.
“En comparación con las misiones de reflectometría GNSS anteriores, HydroGNSS es único en el sentido de que tendrá nuevas capacidades y características con polarización dual, canales coherentes y frecuencia dual, lo que permite una alta cobertura y resolución. Complementará otras misiones que detectan la humedad del suelo, como SMOS y biomasa de la ESA, Copernicus Sentinel-1 y SMAP de la NASA ”.
Phil Brownnett comentó: “Estamos muy contentos de asegurar un contrato con la ESA para nuestro satélite HydroGNSS, que combina un pequeño satélite de bajo costo con una innovadora carga útil de reflectometría GNSS, lo que ayuda a chocar el desafío global del cambio climático y cumplir los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU al proporcionando valiosos datos hidrológicos. Estos datos de variables climáticas clave ayudarán a los científicos a comprender el cambio climático y contribuirán al modelado meteorológico, el mapeo ecológico, la planificación agrícola y la preparación para inundaciones «.
